อำนาจทำให้คนเลว หรือคนเลวถูกดึงดูดสู่อำนาจ? ทรราชคือสันดานกำเนิดหรือสังคมกำหนด? นักการเมืองคอร์รัปชั่นขี้โกงเป็นทุนเดิมหรือเป็นผลพวงจากระบบ? ถ้าคุณได้ขึ้นสู่อำนาจ คุณจะต้านทานสิ่งยั่วเย้าและยืนหยัดเป็น ‘คนดี’ ได้หรือไม่? ไบรอัน คลาส ศาสตราจารย์รัฐศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน มุ่งหาคำตอบเบื้องหลังกลไกอำนาจผ่านศาสตร์หลากสาขา ตั้งแต่ชีววิทยาในร่างกายมนุษย์ พฤติกรรมศาสตร์ของสัตว์ จิตวิทยาองค์กร จนถึงเกมการเมืองอันซับซ้อนในรัฐสภา พร้อมเจาะลึกบทสัมภาษณ์กว่า 500 ชิ้นจากผู้กุมอำนาจทั่วโลก ทั้ง ‘เจ้าพ่อโยเกิร์ต’ ผู้กลายเป็นทรราชแห่งมาดากัสการ์ ลูกสาวจอมเผด็จการแห่งแอฟริกากลาง และผู้ก่อการร้ายชีวภาพที่เลือดเย็นที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา วิชาฉ้อฉล ตีแผ่สูตรโกงในสมการอำนาจที่มีชะตากรรมของผู้คนเป็นเดิมพัน ตั้งแต่วิวัฒนาการสมองยุคหินที่สร้างอคติในการเลือกผู้นำ จับผิดบุคลิกด้านมืดแบบไซโคพาธที่อาจซ่อนตัวอยู่ในผู้บริหารมาดดี สำรวจอิทธิพลที่อำนาจมีต่อร่างกายและจิตใจ พร้อมมอบบทเรียนใหม่เพื่อพลิกพลวัตแห่งอำนาจ อย่างการคัดกรองเชิงรุกเพื่อกีดกันคนชั่ว เพิ่มน้ำหนักของความรับผิดชอบ และแนวทางกำกับดูแลที่ไม่ต้องแลกมาด้วยเสรีภาพ ถึงที่สุดแล้ว เราจะปล่อยให้ระบบฉ้อฉลเถลิงอำนาจ หรือสร้างโลกใหม่ที่คนมีอำนาจกับคนมือสะอาดคือคนเดียวกัน … อำนาจตัดสินใจอยู่ในมือคุณ